ABD Hava Kuvvetleri’ne ait B-52 Stratofortress stratejik bombardıman uçağı, Kaliforniya’daki Edwards Hava Üssü’nde (Edwards) rutin bir test uçuşu sırasında kalkıştan hemen sonra düştü. Yetkililer, kazada 8 kişinin hayatını kaybettiğini doğruladı.

Kaza nasıl gerçekleşti?

Kaza, Edwards Hava Üssü’nde gerçekleştirilen rutin bir test misyonu sırasında meydana geldi. Uçak, kalkıştan kısa bir süre sonra piste çakıldı ve alev aldı. Olay yerinden yükselen büyük siyah duman bulutu kilometrelerce uzaktan görüldü. Üs geçici olarak kapatılırken, gelen tüm uçuşlar alternatif havaalanlarına yönlendirildi. Üsse yapılacak tüm ziyaretler, acil servislerin sahaya tamamen odaklanabilmesi için durduruldu.

Albay James Hayes (Džejms Hejs), sekiz Amerikalının ölümünü “korkunç bir trajedi” olarak nitelendirdi. Hayes, ölenlerin askeri personel, devlet memurları ve dış işbirlikçilerden oluşan karma bir ekip olduğunu vurguladı. Kazada hayatını kaybedenler arasında Boeing şirketinin iki çalışanının da bulunduğu, şirket tarafından yapılan ayrı bir açıklamayla doğrulandı.

Kazanın nedeni araştırılıyor

Kazanın kesin nedeni henüz bilinmiyor. Yetkililer, soruşturmanın 30 güne kadar sürebileceğini, ayrıntılı analizlerin ise altı aydan daha uzun bir zaman almasının beklendiğini ifade etti. Düşen uçak, Edwards Üssü’ndeki radar sistemi modernizasyon programı kapsamında görev yapıyordu.

B-52 Stratofortress: Soğuk Savaş’ın sembolü

“Buff” (Big Ugly Fat Fellow) lakaplı Boeing B-52 Stratofortress, 1950’li yıllardan bu yana ABD ordusunun hizmetinde. Soğuk Savaş döneminde ABD nükleer caydırıcılığının temel taşlarından biri olan bu stratejik bombardıman uçağı, 15 bin metreye kadar irtifada uçabiliyor. 32 bin kilogramlık taşıma kapasitesiyle yüzlerce konvansiyonel bomba veya 32 adede kadar nükleer seyir füzesi taşıyabiliyor. Havada yakıt ikmali yapabilme özelliği sayesinde neredeyse sınırsız bir operasyonel menzile sahip. Bu kaza, Bosna Hersek’teki savunma analistleri tarafından da yakından takip ediliyor; zira bölgedeki askeri dengeler açısından ABD’nin stratejik hava gücünün durumu önemli bir gösterge olarak değerlendiriliyor.